Schrijver Cornelis Johannes Jacobus Maria Nooteboom is op 11 februari 2026 op 92-jarige leeftijd overleden.

Introductie

Cees Nooteboom was een van de meest gelauwerde en internationaal erkende Nederlandse schrijvers van zijn generatie. Hij verwierf wereldwijde bekendheid met romans, gedichten, reisverhalen en essays, en gold decennialang als een serieuze kandidaat voor de Nobelprijs voor Literatuur. Zijn overlijden op Menorca markeert het einde van een literaire loopbaan die meer dan zeven decennia omspande.

Carrière en prestaties

Nooteboom begon zijn schrijverscarrière al vroeg. Na een onrustige schooltijd — hij bezocht onder meer een franciscaner klooster in Venray en het Augustinianum in Eindhoven, en rondde zijn middelbare school af aan een avondgymnasium in Utrecht — debuteerde hij in 1955 als romancier. Zijn veelzijdigheid als schrijver, dichter, journalist en reiziger zou zijn hele loopbaan kenmerken.

Zijn journalistieke jaren brachten hem bij weekblad Elsevier (1957–1960) en de Volkskrant (1961–1968), waarna hij reisredacteur werd van het tijdschrift Avenue vanaf 1967. Die reislust sijpelde direct door in zijn literaire werk, dat doordrenkt is van verre bestemmingen, filosofische overpeinzingen en culturele ontmoetingen.

Tot zijn bekendste en meest geprezen werken behoren:

  • Rituelen (1980) — een roman die hem internationaal op de kaart zette
  • Het volgende verhaal (1991) — verhalend proza dat in tientallen talen werd vertaald
  • De omweg naar Santiago — een klassiek reisverhaal over Spanje en de pelgrimsroute
  • Voorbije passages — reisproza dat zijn fascinatie voor Europa en cultuur weerspiegelt

Zijn werk werd in meer dan dertig talen vertaald en vond een trouw internationaal publiek, met name in Duitsland, Spanje en de Verenigde Staten. Nooteboom was lid van de Akademie der Künste in Berlijn en de Beierse Academie voor Schone Kunsten, een erkenning van zijn bijzondere positie in de Europese literatuur.

De belangrijkste Nederlandse literaire prijzen vielen hem ten deel:

  • Constantijn Huygens-prijs (1992)
  • P.C. Hooft-prijs (2004)
  • Prijs der Nederlandse Letteren (2009) — de hoogste Nederlandse onderscheiding op literair gebied

Privéleven

Nooteboom groeide op in een moeilijke tijd. Zijn vader overleed bij het bombardement op het Bezuidenhout in Den Haag in 1945, een gebeurtenis die diepe sporen naliet. Later had hij een langdurige relatie met zangeres Liesbeth List, die duurde van 1965 tot 1979. Tot zijn dood was hij getrouwd met fotografe Simone Sassen. Hij verdeelde zijn tijd tussen Amsterdam en zijn geliefde Menorca, het Spaanse eiland waar hij uiteindelijk overleed.

Overlijden

Cornelis Johannes Jacobus Maria Nooteboom overleed op 11 februari 2026 op 92-jarige leeftijd in Sant Lluís op Menorca, Spanje. De doodsoorzaak is niet publiek bekendgemaakt. Na het nieuws van zijn overlijden sprak onder anderen zijn literaire vriendin Connie Palmen publiekelijk over de betekenis van zijn werk en zijn nalatenschap voor de Nederlandse literatuur.

Afsluiting

Met het overlijden van Cees Nooteboom verliest de Nederlandse en internationale literatuur een schrijver van uitzonderlijk formaat, wiens werk de grenzen van taal, cultuur en genre jarenlang wist te overstijgen. Zijn romans, gedichten en reisverhalen blijven een blijvend getuigenis van een nieuwsgierige, erudiete en diep menselijke geest. Op Overleden.net vind je meer bekende overledenen uit de Nederlandse literatuur en cultuur.

Feiten op een rij

Volledige naam Cornelis Johannes Jacobus Maria Nooteboom
Geboortedatum 31 juli 1933
Geboorteplaats Den Haag, Nederland
Datum van overlijden 11 februari 2026
Plaats van overlijden Sant Lluís, Menorca, Spanje
Leeftijd 92 jaar

Dit artikel is opgesteld met ondersteuning van AI-tools en geverifieerd door de redactie van Overleden.net.